姚铮瘸着腿往城外走，走了大半天，才到城外。城外碎石遍地，但他在附近转了一圈，竟真让他找到了水源。

那是一条溪，他顾不得太多直接趴下大口喝，他实在太渴了。待喝够了，他捧起水到一旁洗了把脸，唯恐自己这脸把这河水弄脏。

他着实走累了，靠在一块石头上，打算休息会儿再离开这里。不知不觉他又昏睡过去，醒来的时候，看到了太阳已近日暮，他听到人声，不是从城里，而是从不远的林中。

不，不只是人声，还有明确的，健壮的马蹄声。

他等了一会儿，来人逐渐显现出来，为首的五六人身着甲胄，余下人皆佩刀，他们将一白衣男子环绕在中间，看不清脸。

其中有一人见他喊道：“殿下！这有个人”

一群人纷纷看向他朝他走来，压迫感很强，他有些错愕，目光不知放在哪里。

看来竟是赈灾的军队，队伍很长，看不到尽头，不知有多少人。

只见那白衣锦袍男子利落下马，落地时利落干净，衣不染尘。朝他走来时看出约莫八尺多高，棕色长发半束，一双琥珀色的明眸目光灼灼，浑身狼狈的姚铮没有终于见到活人的喜悦，看了几眼只想窘迫地低下头。那男子走近时他神情严肃而凝重，似乎并未嫌他邋遢不堪，问道，“城中还有多少活口？”

他才反应过来，却依然不敢直视对方脸，只低着头看着对方白色衣袖上金线缝制的纹样，他想起来自己跌跌撞撞从城里出来也没见着人，但淮北城人口密集，应该还是有人活着的，他回答说，“我不知道，我昏了过去许久，醒来只顾着找吃食，没看到人。”

他继而问道，“你是何人，什么名字？”

“我乃城中酒楼跑堂小二，名唤姚铮。”

那白衣男子看到他裤腿上的血，抬手道：“带去给医官看伤。”

“是，殿下。”

姚铮还没反应过来，便已经被两个士兵架进城了。一些士兵开始四处搜寻幸存的人，一些士兵在城内纷纷驻扎起帐篷。

他被丢在一旁等了一会儿，见那军医来看他，那大夫年纪看着约莫四五十。

那大夫问：“还能站起来不？”

姚铮回答：“些许吃力。”

那大夫翻开他脏兮兮的裤腿，露出好几个大小不一致的血洞来。大夫看着患处，说道：“你这腿看似伤重，多数却都是外伤破口，感觉像被什么尖锐的利器扎到了。伤口一个多月会慢慢愈合，和城内那些人的伤比起来，你这伤算轻的，也算是大难不死必有后福。小伙子,这城中地动如此严重，你家人如何啊？”

姚铮无奈一笑，滋味难言地看向那大夫，“双亲离世后我才来到此处，自己在城中酒楼跑堂谋生。”

大夫估计也是没想到这回答，他原也以为这小孩的双亲在地动中估计凶多吉少，没想到这孩子命这般不好，如今又遇上这样天灾：“这......好吧。”

姚铮松了一口气，只要腿还在，就都能接受。他道：“大人，你们既然是来赈灾的，我也就直说了，我现如今身上分文没有，家当都在酒楼，如今已埋在那废墟之中，这药钱我付不起的。”

那大夫手脚利落神情平淡地给他处理好伤口和为他把伤口包扎起来，“小孩，太子殿下让你看伤，不需要报酬，只是那有许多伤患，死的死，伤的伤，我们来得匆忙，人手也不足。只怕后面你得跟着军中埋尸和给我打下手救人了。”

“那为军中做事可有报酬？”

那大夫眺了他一眼，“小孩，受伤了还不忘鬼机灵，朝廷不收你治病钱药钱吃喝钱就算了还得给你付钱？”

他顿了一下，紧接着说，“不过，赈灾人手紧缺，活下来的人做帮工，到时确实会付些的，兴许比你酒楼打杂的活计要多。此次太子殿下领兵赈灾，殿下一向体恤下属、不论是普通劳役还是殿下亲兵，此次朝廷会发放你应得的报酬，不过我想，殿下自己应该也会另外给大伙一些补偿。”

他紧接着叹了口气，“此次淮北城地动，死伤人数已过大半，是否会再次地动也很难说，即使这次救了一些还活着的，此处民生凋敝，短时间内，再难生息繁衍，你若在这做个劳役帮工，可轻松不到哪去。”